De moeilijke terugkeer van Paris Saint-Germain in het clubvoetbal sinds het WK FIFA 2022 gaat door na een 1-0 verlies uit bij Stade Rennais in Ligue 1 op zondag. De regerend kampioenen hebben daar sinds 2018 niet meer gewonnen, met drie gelijke spelen gevolgd door een overwinning voor de thuisploeg vorig seizoen, wat in 2022/23 is herhaald.
Met Kylian Mbappé alleen fit genoeg geacht om op de bank te beginnen, stotterden Les Parisiens tegen een oplevende Bretonse ploeg met veel senior spelers die ontbraken in een wedstrijd van allround middelmatige kwaliteit. PSG begon zondag met Messi en Neymar in de aanval en bracht Mbappe vroeg in de tweede helft in, maar slaagde er toch maar in één schot op doel te lossen in de hele wedstrijd in de stromende regen.
Rennes-aanvoerder Hamari Traore scoorde in de 65e minuut in de regen in Bretagne het enige doelpunt van de wedstrijd en veroordeelde PSG tot een tweede achtereenvolgende nederlaag in de competitie, nadat het op Nieuwjaarsdag met 3-1 onderuit ging bij nummer twee Lens. Door deze nederlaag blijft PSG drie punten achter op nummer twee Lens, dat zaterdag Auxerre met 1-0 versloeg. Het meest verontrustende voor PSG is misschien wel dat er minder dan een maand resteert tot de UEFA Champions League en de mannen van Christophe Galtier lijken een schaduw van hun eerste seizoensversie.
Hoewel Galtier Neymar en Messi in zijn basisopstelling opnam, waren sommigen verrast om Mbappe op de bank te zien, terwijl de 20-jarige Hugo Ekitike in de voorste linie startte. Stade Rennais domineerde het spel en PSG nam zijn toevlucht tot flitsen van individuele schittering in plaats van aanhoudend collectief werk.
PSG leek verstoken van ideeën in de jacht op de wedstrijd en werd, net als bij het verlies tegen Lens op Nieuwjaarsdag, fysiek gedomineerd en verloor de meeste tweede ballen. Daarvoor waren ze in hun eerste 23 wedstrijden van dit seizoen in alle competities ongeslagen in voetbalshirts en deze laatste tegenslag geeft hun rivalen hoop in de titelrace.
Ondanks de nederlaag was het een gedenkwaardige avond voor tiener Warren Zaire-Emery, die met zijn 16 jaar en 313 dagen de jongste speler werd die een Ligue 1-wedstrijd voor PSG begon. De laatste blessure van Marco Verratti is echter zorgwekkend, omdat zijn afwezigheid samenvalt met een groot verlies aan souplesse, ondanks het feit dat hij aanwezig was bij het eerste verlies van de campagne in Lens.
Het resultaat is dat Rennes zich vastklampt aan een fameuze overwinning en de eerste Franse ploeg wordt die het door QSI geleide PSG in zes verschillende Ligue 1-wedstrijden verslaat. Ondertussen is Lens de naaste concurrent van PSG, nadat het zaterdag Auxerre met 1-0 versloeg voor zijn 10e thuiszege op rij.